
Le printemps et l’automne constituent pour beaucoup la « saison des vidanges d’huile », mais ce calendrier est plus une tradition qu’un impératif d’entretien.
Les traditions peuvent être géniales. Le GP de Monaco au printemps. Baja 1000 à l’automne. Et les vidanges d’huile au printemps et à l’automne. C’est vrai… ? Pas nécessairement. Le printemps et l’automne constituent pour beaucoup la « saison des vidanges », mais ce calendrier relève plus de la tradition que de l’impératif d’entretien.
Aujourd’hui, les automobilistes procèdent généralement à la vidange de leur huile au printemps et/ou à l’automne par tradition et par souci de prendre soin de leur moteur. Mais ce n’est pas ainsi que tout a commencé : la vidange au printemps et à l’automne est née d’une solution intelligente pour pallier les limites de l’huile moteur classique.
Historique des vidanges d’huile de printemps et d’automne
À une certaine époque, les vidanges d’huile au printemps et à l’automne étaient une bonne idée pour l’entretien du moteur. L’huile moteur était classée sous une désignation monograde (SAE 10, 20, 30, 40 ou 50) en fonction de sa viscosité, ou débit, à 100°C (212°F).
Cependant, les huiles monogrades avaient du mal à fournir la protection à basse température nécessaire en hiver.
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Performances au démarrage
Cependant, les performances par temps froid étaient encore difficiles à prévoir, même avec des huiles à faible viscosité. Cela s’explique par le fait que la viscosité des huiles moteur formulées à partir de différentes sources de pétrole brut varie par temps froid.
Par exemple, lorsque la température descendait sous le point de congélation, une SAE 20 provenant de la côte du Golfe était plus épaisse qu’une SAE 20 raffinée à partir de pétrole brut de Pennsylvanie. Pour cette raison, la désignation ne permettait pas de prédire avec précision ses performances au démarrage.

Huile de qualité hivernale
En 1952, la norme industrielle a été mise à jour pour inclure une désignation de qualité hivernale désignée par un « W »(Winter) qui indique aux automobilistes comment l’huile se comporterait à 0°F (-18°C).
Ce n’est plus de cette façon que l’indice W est calculé. Au cours des dernières décennies, la norme SAE J300 a utilisé le test ‘ Cold Crank Simulator’, mesuré en centipoises (cP) à des températures comprises entre -10°C et -35°C (14° à -31°F).
Peu après, des huiles multigrades sont apparues sur le marché et ont offert le meilleur des deux mondes – une bonne protection au démarrage et aux températures de fonctionnement. Une huile 5W-30, par exemple, peut couler facilement au démarrage, comme une huile 5W, et rester stable à 100°C (212°F), comme une huile SAE 30. Aujourd’hui, les huiles multigrades, comme la 5W-30, peuvent protéger les moteurs dans une large gamme de températures – des démarrages dans le froid de l’hiver aux ascensions de montagnes dans le désert.
La tradition de la vidange d’huile au printemps et à l’automne
Les vidanges d’huile du printemps et de l’automne sont une tradition qui se poursuit. Si vous aimez vous glisser sous votre voiture par une chaude journée de printemps et à nouveau lorsque les feuilles commencent à changer de couleur, excellent ; nous connaissons le plaisir de travailler sur votre véhicule par un parfait samedi après-midi.
Mais, en vérité, les améliorations apportées à la technologie des huiles moteur ont ouvert la porte à la vidange de l’huile moteur à tout moment de l’année sans aucune perte de performance ou de protection.
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